ใบชะคราม พืชชายทะเล รสเค็มแต่ดี

...กินใบชะครามเป็นทั้งอาหารและยา...

ใบชะครามหลายคนคงจะเคยได้ยินชื่อของพืชชนิดนี้อยู่ในเมนูอาหาร อย่างยำใบชะครามหรือแกงส้มใบชะคราม แต่ก็จะไม่รู้ว่าใบชะครามเป็นต้นไม้แบบไหน แล้วทำไมมักขายอยู่ในร้านอาหารทะเล ซึ่งแตกต่างจากพืชผักชนิดอื่นที่พบเห็นในร้านอาหารทั่วๆ ไป ตอนนี้เราจะพาไปรู้จักกับใบชะครามกันให้มากขึ้น รวมทั้งสรรพคุณของมันว่ากินแล้วดีต่อร่างกายของเราอย่างไรบ้าง

ใบชะคราม

Cr.Pic: www.samunpri.com

ชะคราม (บางถิ่นเรียกว่า ช้าคราม, ชักคราม, ส่าคราม) เป็นพืชที่เติบโตง่ายบนดินเค็ม เป็นพืชล้มลุกทรงพุ่ม พบตามชายฝั่งทะเล กิ่งและก้านอวบน้ำ พองกลม ปลายใบแหลม มีนวลจับขาว ต้นอ่อนใบมีสีเขียว พอต้นแก่หรือแห้งจัดจะมีใบสีม่วงหรือชมพู ใบชะครามมีรสเค็มเพราะดูดความเค็มจากดินเข้าไป ยิ่งแก่ก็ยิ่งเค็ม ดังนั้นเวลานำมาทำอาหารมักเลือกที่ไม่แก่นัก และมีวิธีการล้างความเค็มออกจากใบชะครามก่อนนำไปปรุงอาหาร ซึ่งยังคงหลงเหลือรสเค็มอันเป็นเอกลักษณ์ของชะคราม ไม่นิยมกินสดต้องทำให้สุกก่อนกิน

ชะครามกินดีอย่างไร

ใบชะครามเป็นส่วนที่กินกันมากที่สุด ในใบชะครามมีไอโอดีนอยู่มาก ช่วยป้องกันโรคคอพอกได้ บ้างก็ว่าเป็นยาแก้อาการท้องผูกได้ดี นอกจากนี้ยังช่วยรักษารากผมและแก้ผมร่วงได้ อีกส่วนที่ใช้กินเป็นยาคือรากชะคราม กินบำรุงกระดูก แก้พิษฝีภายใน แก้น้ำเหลืองไม่ดี แก้โรคผิวหนัง ผื่นคัน เป็นต้น

ใบชะครามนำไปทำอาหารได้หลากหลายเมนู ในจังหวัดชายทะเลของไทยชาวบ้านมักนำไปปรุงอาหาร เช่น นำยอดชะครามไปต้มกินกับน้ำพริก, นำไปทำแกงหรือแกงคั่วใส่ปูใส่หอย, แกงส้ม, ไข่เจียว, ยำ เป็นต้น