ได้กลิ่นของลมหนาวที่พัดมากระทบ... ทำให้รู้สึกถึงเทศกาลแห่งความสุขที่กำลังจะเริ่มต้น เมื่อก้าวเข้าสู่เดือนธันวาคมของทุกปี เป็นหนึ่งเดือนที่หลายๆคนรอคอยเลยก็ว่าได้  นอกจากเทศกาลส่งท้ายปีเก่า ตอนรับใหม่ที่เราคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี คริสต์มาส เป็นเทศกาลแห่งความสุขและกาลเฉลิมฉลอง  ที่แม้จะไม่ใช่วันสำคัญของไทย แต่เราๆ ก็ให้ความสำคัญ ห้างสรรสินค้าต่าง เริ่มประดับประดาไปด้วย ต้นคริสต์มาสหลากสี ซานตาคลอสคุณลุงใจดี และเจ้ากวางเรนเดียร์ รวมถึงสโนแมนตัวอ้วนกลม

คริสต์มาส เป็นวันเฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซู การเฉลิมฉลองนั้นเริมตั้งแต่คืนวันที่  24 ธันวาคม ที่ทุกคนจะไปรวมตัวกันที่โบสถ์ มีกิจกรรมต่างๆ รวมกัน มีงานแครอลลิ่ง (Caroling)  คือเด็กๆ จะไปรวมตัวกัน เพื่อออกไปร้องเพลงคริสต์มาส หรือ Christmas Carol ตามบ้านต่างๆ เพื่อขอขนมและของขวัญเล็กๆน้อย และเมื่อมาถึงวันที่ 25 ธันวามคม ที่ทุกบ้านต่างเตรียมจัดตกแต่งบ้านด้วยต้นคริสต์มาสในแบบที่ตัวเองชอบ เป็นการเฉลิมฉลองคริสต์มาสกันเองภายในครอบครัว มีการรับประทานอาหารมื้อใหญ่ร่วมกัน ที่เรียกว่า Christmas Dinner ตามมาดูกันต่อเลยดีกว่า เมนูอาหารฉลองวันคริสต์มาส มีอะไรกันบ้าง




ไก่งวงอบ นอกจากไก่งวงแล้ว อาจเป็นเนื้อสัตว์ประเภทอื่นๆ เช่น  ห่านอบ ซี่โครงแกะอบหรืออาหารทะเล ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับแต่ละประเทศด้วยค่ะ อย่างประเทศทางฝั่งอเมริกาซึ่งในช่วงเวลาต้นเดือนธันวาคมจะมีการฉลองเทศกาลขอบคุณพระเจ้า (Thanksgiving) ซึ่งมีไก่งวงเป็นอาหารในการฉลองเทศกาลขอบคุณพระเจ้าอยู่แล้ว ในวันคริสต์มาสนี้ก็จะใช้เนื้อแกะ เนื้อวัว ห่าน หรือแฮมแทน โดยผู้ชายที่มีอายุมากที่สุดในบ้าน ซึ่งมักเป็นหัวหน้าครอบครัวนั้นเอง จะเป็นคนตัดเนื้อสัตว์เหล่านี้แจกจ่ายให้แก่สมาชิกอื่นๆ ในบ้าน




คริสต์มาสพุดดิ้ง หลังจากอาหารมื้อหลักแล้วตามมาด้วยของหวาน ขนมฉลองคริสต์มาส คริสต์มาสพุดดิ้ง ลักษณะก็จะเหมือนกับเค้กผลไม้แต่จะใช้วิธีการนึ่งแทนการอบ วิธีการเสิร์ฟก็ไม่ธรรมดา เพราะจะราดบรั่นดีแล้วจุดไฟเพิ่มความหอมให้กับขนมขึ้นไปอีก นอกจากขนมคริสต์มาสพุดดิ้งนี้ ก็ยังมีขนมคริสต์มาสชนิดอื่นๆ เช่น ฟรุตเค้ก  ขนมปังขิง ลูกกวาด ต่างๆ  ทางฝั่งอเมริกาขนมคริสมาสต์ก็จะเป็นพวกพายต่างๆ   บุช เดอ โนเวล (Bûch de Noël) หรือเค้กขอนไม้นั่นเอง




เครื่องดื่ม ในการฉลองคริสต์มาสนี้ ผู้ใหญ่ก็จะดื่มไวน์กัน  ในอังกฤษจะมีการดื่มวาสเซล (wassail) วาเซล คือ เครื่องดื่มร้อน ที่ผสมแอลกอฮอล์ และเครื่องเทศเช่นอบเชย ลูกจันทน์






อาหารฉลองคริสต์มาสที่นำมาให้ดูนี้เป็นเพียงส่วนหนึ่ง เนื่องจากในแต่ละประเทศก็มีอาหารในการฉลองเทศกาลคริสต์ที่แตกต่างกันไปตามแต่ละท้องถิ่น และวัฒนธรรม สิ่งที่เรารับมาไม่ใช่แค่ความสนุกสนานและวัฒนธรรมการดื่มกิน การให้ของขวัญ แต่ถ้ามองให้ลึกซึ้ง เป็นการแสดงออกถึงความรักแด่คนรอบข้าง การใช้เวลาร่วมกันของสมาชิกในครอบครัวผ่านการเฉลิมฉลองคริสต์มาสซึ่งเป็นเรื่องที่เราทำตามได้อย่างไม่เสียหายค่ะ