ในบรรดาถั่วนำเข้าจากต่างประเทศหรือถั่วที่มีชื่อเป็นภาษาอังกฤษ ไม่ว่าจะเป็นอัลมอนด์ พิสตาชิโอ วอลนัต เฮเซลนัต พีแคน หรืออื่นๆอีกมากมาย มีถั่วอยู่ 2 ชนิดที่ทำให้ OpenRice สับสนทุกครั้งที่เห็นมันจัดวางอยู่คู่กันเพราะหน้าตาที่คล้ายคลึงกันอย่างกับฝาแฝด ถั่วแฝดคนละฝาที่ว่าก็คือ “ถั่วชิกพี” กับ “ถั่วแมคคาเดเมีย” นั่นเอง
ถั่วชิกพีมีจะงอยปากเหมือนไก่สมชื่อ
www.popsugar.com
ถั่วชิกพี มีอีกชื่อว่า ถั่วลูกไก่ หรือ ถั่วหัวช้าง ซึ่งเรียกกันตามลักษณะของเมล็ด เมล็ดถั่วชิกพีรูปร่างค่อนข้างกลม มีจะงอยเล็กๆ เหมือนปากนก ถั่วชนิดนี้เมื่อต้มแล้วจะนุ่มลงมาก เนื้อในมีลักษณะคล้ายครีม นำไปประกอบอาหารได้หลายชนิดทั้งคาวและหวาน หรือแม้กระทั่งบดแล้วนำไปทำเค้กแบบไร้แป้งก็ยังได้
ในถั่วชิกพีมีคาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อนซึ่งไม่ทำให้อ้วน มีโปรตีน ใยอาหาร ไขมัน โฟเลต แคลเซียม ฟอสฟอรัส สังกะสี ทองแดง แมงกานีส โคลีน ซีลีเนียม และวิตามินเค
คุณประโยชน์ของถั่วชิกพีคือช่วยลดน้ำตาลในเลือด บำรุงสุขภาพกระดูก ลดความเสี่ยงการเกิดโรคหัวใจ ช่วยลดคอเลสเตอรอลในเลือด ลดความเสี่ยงโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก บำรุงกล้ามเนื้อกับระบบประสาท และป้องกันอาการท้องผูก
ถั่วแมคคาเดเมียอบ หน้าตาคล้ายถั่วชิกพีอะไรจะขนาดนั้น
www.locarnodriedfruit.co.za
ถั่วแมคคาเดเมียรูปร่างค่อนข้างกลม แต่ด้านหนึ่งจะแบนกว่าอีกด้าน และไม่มีจะงอยชัดเจนเหมือนถั่วชิกพี ถั่วแมคคาเดเมียจะยังคงกรุบกรอบอยู่แม้ผ่านความร้อนแล้ว ส่วนมากนิยมนำไปทำเป็นของหวานหรืออบกินเปล่าๆ เป็นของว่าง
ในถั่วแมคคาเดเมียมีโปรตีน ไขมัน คาร์โบไฮเดรต ใยอาหาร น้ำตาล แคลเซียม ธาตุเหล็ก แมกนีเซียม ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม โซเดียม สังกะสี วิตามินบี ซี และอี
ถั่วแมคคาเดเมียช่วยป้องกันโรคหัวใจ เป็นแหล่งโปรตีน มีสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยป้องกันมะเร็งและชะลอความแก่ชรา ช่วยลดน้ำหนัก ป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ บำรุงประสาทและสมอง ช่วยให้กระดูกแข็งแรง และช่วยป้องกันการเป็นต้อกระจก
ฝักถั่วชิกพี หน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูมากๆ
wikipedia.com
เนื้อในและคุณประโยชน์ของถั่วชิกพีกับถั่วแมคคาเดเมียคล้ายกันมาก แต่ถ้าเราดูที่หน้าตาของฝักหรือผลแล้วก็จะพบว่าถั่วทั้งสองชนิดนี้ต่างกันอย่างสิ้นเชิง ฝักของถั่วชิกพีเป็นทรงยาวรี ผิวสีเขียวอ่อน เปลือกบางมีขนเล็กๆ ใน 1 ฝักจะมีถั่วชิกพี 1-2 เมล็ด
ผลแมคคาเดเมีย มีเปลือกหลายชั้นขนาดนี้กว่าจะถึงเมล็ด
www.batafood.com
ผลแมคคาเดเมียเป็นผลทรงกลมสีเขียว เปลือกหนา เมื่อผ่าออกมาแล้วจะมีเปลือกแข็งสีน้ำตาลหุ้มเมล็ดอีกชั้นหนึ่ง เปลือกนี้แข็งมากจนบางคนบอกว่าอาจถึงขั้นต้องใช้ค้อนช่วยกะเทาะเลยทีเดียว
สาเหตุที่หน้าตาของต้นชิกพีและแมคคาเดเมียแตกต่างกันสุดขั้วถึงขนาดนี้ เป็นเพราะชิกพีคือถั่วในวงศ์ Legume หรือถั่วที่มีลักษณะเป็นฝัก แต่แมคคาเดเมียเป็นถั่วเปลือกแข็งหรือ Nuts นั่นเอง
ไม่ว่าจะเป็นถั่วชิกพี แมคคาเดเมีย หรือถั่วชนิดไหนก็มีประโยชน์ทั้งนั้น ใครที่กำลังพยายามกินเนื้อให้น้อยลงและมองหาแหล่งโปรตีนใหม่ที่ย่อยง่ายกว่า ดีต่อสุขภาพมากขึ้น ถั่วก็ถือเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจเป็นอันดับต้นๆ แถมยังไม่ต้องกลัวว่าจะไม่อร่อยเข้มข้นแบบเนื้อสัตว์ เพราะร้านอาหารแนวมังสวิรัติหลายร้านเขาสรรหาสารพัดวิธีมาปรุงบรรดาถั่วเหล่านี้กับพืชผักอื่นๆได้อร่อยถึงใจ ถ้าไม่เชื่อก็ลองเช็กดูลิสต์รวมร้านอาหารมังสวิรัติจากรูปด้านล่างได้เลย
Credit: everydayhealthfood.com, bansuanporpeang.com
health.kapook.com, knowledgenuts.com