ดอกไม้ไม่ได้สวยแต่รูป ดอกไม้ไม่ได้หอมแค่กลิ่น แต่ดอกไม้ยังอร่อยได้ด้วย เรากำลังพูดถึงการปรุงอาหารด้วยดอกไม้นานาชนิดที่กำลังนิยมอยู่ในร้านอาหารหลายแห่ง แต่ไม่ใช่ดอกไม้ทุกชนิดที่จะรับประทานได้ แล้วบางชนิดก็ยังเหมาะกับวิธีการปรุงที่แตกต่างกันด้วย

อาหารที่คนไทยนิยมทานคู่กับดอกไม้มาตั้งแต่สมัยก่อนก็จำพวกน้ำพริก ที่ใช้ดอกไม้นำมาลวกจิ้มน้ำพริกต่างๆ อาทิ ดอกโสน ดอกแค ดอกกระเจียว ดอกผักขี้หูด ดอกขจร และดอกผักปลัง ส่วนดอกไม้ที่นำมาทำเมนูแกง อาทิ ดอกขี้เหล็ก ดอกแค ดอกขจร และดอกฝักทอง ที่เลือกมาทำแกงส้มและแกงเลียงได้อร่อยเด็ดจริงๆ หรือจะเป็นพวกดอกไม้ชุบแป้งทอดต่างๆ ยิ่งถ้าชอบรสจัดจ้านก็ราดน้ำยำซะ แซ่บลืม!!! และแม้แต่ดอกไม้สวยงามก็สามารถรับประทานได้เช่นกัน ทั้งดอกกุหลาบ ดอกมะลิ ดอกเข็ม ดอกบัวหลวง ดอกชมพู่ ดอกดาหลา ดอกเฟื้องฟ้า และดอกพวงชมพู พวกนี้ทานได้หมดเลยค่ะ 

ส่วนขั้นตอนการปรุงอาหารจากดอกไม้ก็ต้องเลือกให้เหมาะกับดอกไม้แต่ละชนิดด้วย เพราะดอกไม้บางชนิดอาจเหมาะสำหรับการต้ม ถ้านำไปผัดหรือทอด อาจทำให้สีซีดไม่น่ารับประทาน บางอย่างเป็นพิษร้ายแรง หากผู้บริโภคนำมาปรุงอย่างผิดวิธี ดอกไม้ที่ต้องระวังก็เช่น ดอกลีลาวดี สีขาว หรือดอกลั่นทม ตั้งแต่ขั้นตอนการเก็บที่ต้องเลือกเก็บเฉพาะดอกที่ร่วงหล่นจากต้นในทันที ไม่ควรเก็บจากกิ่ง และถ้าทิ้งไว้นานเกินไปข้ามคืนข้ามวัน กลีบดอกก็จะเหนียวไม่น่ารับประทาน

สำหรับดอกเข็มเองบริโภคได้ทุกสียกเว้นสีขาว เพราะดอกเข็มขาวมีสารบางอย่างที่ออกฤทธิ์คล้ายสารไซยาไนต์ หากรับประทานเข้าไปอาจถึงตายได้ ส่วนดอกเฟื้องฟ้าและดอกบัวหลวง ก่อนจะนำมาบริโภคต้องตัดเกสรทิ้งเพราะมีสารบางอย่างที่ไม่ควรรับประทาน ที่สำคัญ คือให้สังเกตอาการหลังทานอาหารที่ทำจากดอกไม้เหล่านี้ ใครมีอาการแพ้แม้เพียงเล็กน้อยก็ควรเลิกรับประทานนะคะ 

ถ้าใครชอบเข้าครัวและปรุงอาหารด้วยตัวเองแล้ว ขอย้ำเลยนะคะว่าต้องล้างดอกไม้ให้สะอาด และไม่ควรเด็ดดอกไม้ริมทางมาทำอาหารเพราะอาจมียาฆ่าแมลงปนเปื้อน ระวังสักนิดเพื่อความปลอดภัยของทุกคนค่ะ

เครดิต: หนังสือพิมพ์เดลินิวส์, สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.), mtpclub.com และ gotoknow.org