ร้านอาหารคูหาเดียว ไม่ไกลจากอาคารไปรษณีย์กลางบางรัก หากมองจากด้านหน้าร้าน ก็ดูเหมือนร้านอาหารตามสั่งหรือร้านก๋วยเตี๋ยวทั่วไป ถ้าใครได้เดินผ่านมาแล้วนี้แล้วมองข้ามร้านนี้ไป บอกเลยว่าคุณพลาดตำนานความร่อยไปแล้ว OpenRice จะมาเล่าให้ฟังในว่า ร้านนิวเฮงกี่ มีทีเด็ดอย่างไร ถึงเป็นหนึ่งในร้าน Food Specialist ของเราในครั้งนี้

จากร้านเก่าย้ายมาที่ร้านใหม่ แต่ยกความอร่อยมาไว้เหมือนเดิม ความอร่อยกว่า 60 ปี เริ่มมาจากครอบครัวของคุณเซี้ยง แซ่ทั่ง ซึ่งเดินทางมาจากประเทศจีน เมื่อมีโอกาสมาทำร้านอาหารขาย จึงมีแนวคิด ในการเน้นขายอาหารในราคาถูกและเน้นจำนวนเยอะ เพราะเคยลำบากมากมาก่อน ถึงขั้นกินข้าวผัดกับเกลือก็เคยมาแล้ว นโยบายหลักของร้านนิวเฮงกี่ จึงตั้งมั่นอยู่ที่ปริมาณที่ลูกค้าสามารถมากินได้ทั้ง 3 มื้อ ไม่ว่ายุคสมัยจะเปลี่ยนไป สภาพเศรษฐกิจจะทำให้ราคาต้องขยับขึ้นบ้าง แต่ด้วยรสชาติและปริมาณ ก็ยังคงถือว่าราคาไม่แพง 

แม้ว่าทุกวันนี้คุณเซี้ยง แซ่ทั่งจะอายุกว่า 76 ปีแล้ว ก็ยังทำหน้าที่หน้าเตาอยู่ แม้ว่าเมื่อแปดปีก่อน ทางครอบครัวตั้งใจว่าจะหยุดทำ ด้วยความที่คุณเซี้ยงและภรรยาก็อายุมากแล้ว แต่เมื่อมีลูกชายคนเล็กมาช่วยดูแลงานต่างๆ ในร้านให้ ทำให้ป้ายร้านนิวเฮงกี่ยังคงอยู่ รอต้อนรับนักกินทุกท่าน

แม้ว่าจะเปิดดำเนินกิจการมายาวนานแล้ว ลูกค้าเก่าแก่ก็ยังแวะเวียนกลับมาอุดหนุนตลอด เพราะติดใจในรสชาติ รวมถึงเมนูอาหารพิเศษที่รสชาติไม่ซ้ำกับที่ไหน ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นเมนูที่ทางร้านคิดสูตรเอง อย่างกุ้งพริกเผา ปลาราดพริก กุ้งกะหรี่ ราดหน้าเนื้อ หรือเมนูเด็ดที่ได้แรงบันดาลใจมากจากมังกรหยก นั่นก็คือเมนู ไก่ขอทาน ซึ่งถ้าอยากกินต้องสั่งล่วงหน้าเท่านั้น

จากนโยบายร้านที่เน้นราคาถูก พวกด้วยรสชาติอร่อยแบบเดิมไม่เคยเปลี่ยน เจ้าของร้านผู้คิดค้นสูตร ยังคงใส่ใจ ผัดปรุงหน้าเตาด้วยตัวเองมาตลอด บางครั้งมีลูกค้าสั่งใส่กล่องร่วม 2,000 กล่อง คุณเซี้ยง เจ้าของร้าน ก็ยังลงมือปรุงเองใช้เวลากว่า 12 ชั่วโมง แบบที่คนอายุน้อยๆ ยังต้องอึ้ง

ผ่านมานานกว่า 60 ปี นิวเฮงกี่จึงเต็มไปด้วยเรื่องราวความประทับใจมากมาย ทั้งการทะเลาะกับลูกค้าเรื่องเมนูอาหาร จนปรับความเข้าใจ จนสุดท้ายก็กลายเป็นเพื่อนกัน หรือเรื่องราวที่ทางร้านเล่าให้ OpenRice ฟังด้วยสีหน้าที่มีความสุข เกี่ยวกับนักศึกษาคณะ ICT หรือคณะเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร มหาวิทยาลัยศิลปากร ซึ่งมาเรียนรุ่นแรกที่ตึก Cat Telecom ตรงบางรัก ไม่ไกลจากร้านนิวเฮงกี่ ซึ่งแม้จะเรียนจบ ทำงาน มีครอบครัว ก็ยังติดต่อ และไปมาหาสู่ หรือแม้กระทั่งส่งการ์ดแต่งงานมาให้กับทางร้าน เพราะอาหารอร่อยในราคามิตรภาพ ก็ย่อมสร้างมิตรภาพระหว่างร้านอาหารและลูกค้าที่อิ่มอร่อยอย่างมีความสุขนั่นเอง

จะเรียก นิวเฮงกี่ คือร้านอาหารระดับเหลาในราคาเบาๆ ก็คงได้ หากใครผ่านมาย่านบางรักหรือเจริญกรุง แนะนำว่าต้องลองแวะมาชิมให้ได้

อ่านบทความ Food Specialists อื่นๆ ที่นี่