...ไก่ย่างน้ำผึ้ง ยิ้มหวานชาวเหนือ แห่งนางลิ้นจี่...

ด้วยยุคสมัยและการใช้ชีวิตที่เปลี่ยนไป ร้านอาหารใหม่ๆ ก็เกิดขึ้นมากมายทำให้ธุรกิจร้านอาหารมีการแข่งขันกันสูง ร้านอาหารในห้างเดินทางสะดวกจึงกลายเป็นตัวเลือกแรกๆ ของผู้บริโภค แต่ก็ยังมีหลายคนที่โหยหารสชาติอาหารแบบดั้งเดิม มีสูตรเด็ดเคล็ดลับที่สืบทอดมายาวนานรุ่นต่อรุ่น จนอดนึกไม่ได้ว่าหากเวลาผ่านไป สังคมเปลี่ยนไป และไม่มีผู้สืบทอดสูตรอาหารเหล่านี้ เราก็อาจจะไม่ได้ลิ้มรสชาติอาหารที่คิดค้นขึ้นจากหัวใจของเชฟในตำนานทั้งหลาย

หากจะพูดถึงร้านอาหารในย่านนางลิ้นจี่ที่เป็นที่รู้จักมานาน หนึ่งในนั้นจะต้องมีชื่อร้าน “ไก่ย่างน้ำผึ้ง ศรีวิชัย” หรือที่บางคนเรียกว่าร้าน “ยิ้มหวานชาวเหนือ” ซึ่งชื่อหลังนี้เป็นชื่อที่ลูกค้าเรียกกันมานาน เนื่องจากภรรยาเจ้าของร้านและลูกจ้างในสมัยนั้นเป็นชาวเหนือแทบทั้งหมด โดยเมนูชูโรงของร้านก็คือ ไก่ย่างน้ำผึ้ง สูตรนี้คิดค้นโดยคุณพ่อวิวัฒน์ คุณติสุข เมื่อชิมรสกับภรรยาจนมั่นใจแล้วว่าอร่อยแน่นอน จึงเปิดร้านขายไก่ย่างร่วมกับขายอาหารอีสานที่มีภรรยาชาวเหนือเป็นคนทำทั้งส้มตำ ลาบ น้ำตก มาตั้งแต่ปีพ.ศ. 2522 จนในปัจจุบันมีลูกชายคนโตเข้ามาสืบทอดสูตรไก่ย่างน้ำผึ้งของคุณพ่อและดูแลร้าน 10 ปีมาแล้ว แต่เมื่อปีพ.ศ.2559 ทางร้านเลิกขายอาหารอีสานและเพิ่มเมนูก๋วยเตี๋ยวเรือเข้ามาแทนโดยมีลูกสะใภ้เป็นคนดูแล แต่ยังคงมีเมนูหลักอย่างไก่ย่างน้ำผึ้งสูตรเดิมสูตรเดียวนี้ขายอยู่

คุณพ่อวิวัฒน์บอกว่าเคล็ดลับความอร่อยของไก่ย่างน้ำผึ้งตลอด 38 ปี คือ เลือกใช้วัตถุดิบและเครื่องปรุงอย่างดี โดยเฉพาะเนื้อไก่จะไม่ใช้ไก่แช่แข็งอย่างเด็ดขาด จะเลือกใช้ไก่สดๆ วันต่อวันเท่านั้น ขนาดของไก่ที่ใช้ต้องไม่ใหญ่มาก เพราะถ้าใช้ไก่ตัวใหญ่เนื้อจะเหนียวเกินไป ไม่เหมาะกับการนำมาทำไก่ย่าง

ที่เรียกว่าไก่ย่างน้ำผึ้งก็เพราะว่ามีส่วนผสมของน้ำผึ้งตั้งแต่ขั้นตอนการหมักเนื้อไก่และน้ำหมักไก่จะไม่ใช้ซ้ำเกินสองครั้งเนื่องจากจะทำให้ไม่เข้มข้น เมื่อหมักจนได้ที่ก็ถึงเวลาย่าง แรกเริ่มเดิมทีเคยย่างไก่ด้วยเตาถ่านจนยุคสมัยเปลี่ยนไปจึงหันมาใช้เตาย่างไฟฟ้า ซึ่งคุณพ่อบอกว่ารสชาติอร่อยไม่ต่างกัน ไก่ย่างหนังบางสีน้ำตาลสวย สุกทั่วทั้งตัว แต่สังเกตเห็นว่าเนื้อไก่ด้านในยังคงความชุ่มฉ่ำ ไม่แห้ง และเนื้อนุ่ม ไก่ย่างของร้านนี้จะต่างจากร้านอื่นตรงที่มีน้ำราดสูตรพิเศษมาด้วย น้ำราดกลิ่นหอมกระเทียมนี้มีน้ำผึ้งผสมอยู่ด้วย พอกินด้วยกันกับไก่ย่างก็อร่อยเข้ากันแบบไม่ต้องปรุงเพิ่ม แต่ถ้าใครอยากปรุงรสชาติเพิ่มก็มีน้ำจิ้มไก่ทำเองสูตรคุณพ่อเสิร์ฟมาให้พร้อมกัน

คติในการทำร้านอาหารของคุณพ่อคือ "ต้องไม่ฉาบฉวย ไม่อย่างนั้นลูกค้าก็จะมาแค่ครั้งสองครั้งแล้วก็ไม่มาอีก ต้องเลือกใช้ของดีมีคุณภาพทั้งหมด และคงคุณภาพให้เหมือนเดิมตั้งแต่วันแรกที่เปิดร้านมาจนถึงปัจจุบัน"

ทุกวันนี้คุณพ่อวิวัฒน์ภูมิใจที่ร้านอาหารแห่งนี้สามารถเลี้ยงดูครอบครัวและส่งลูกๆ ทั้ง 4 คนเรียนหนังสือจนจบและต่างทำงานมีครอบครัวได้สำเร็จ ในขณะที่มอบหน้าที่การดูแลร้านไก่ย่างน้ำผึ้ง ศรีวิชัย ไว้ในมือของลูกชายคนโต โดยทุกวันคุณพ่อวิวัฒน์ก็ยังเข้าไปที่ร้าน ช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ เพราะเป็นความสุข ส่วนในอนาคตถ้าหากไม่สามารถเช่าที่ร้านเดิมต่อได้ ก็อาจจะต้องเลิกขาย แต่ในเมื่อตอนนี้ยังไหวร้านก็จะยังคงมีต่อไป  OpenRice ได้ยินแบบนี้ก็อดยิ้มไม่ได้ที่เราจะยังได้กินไก่ย่างอร่อยๆ สูตรนี้ ที่หากินได้แค่ที่นี่ที่เดียวเท่านั้น

ดูพิกัดร้าน ไก่ย่างน้ำผึ้ง ศรีวิชัย

ติดตามบทความ Food Specialists ได้ที่นี่